今年MLB美國職棒休賽季自由球員市場最炙手可熱的投手，除了極有可能拿下投手賽揚獎的Blake Snell之外，當屬目前正準備打「日本一」冠軍賽的日籍強投山本由伸了，舊金山巨人隊棒球事務總裁Farhan Zaidi遠渡重洋飛了5,000英哩就為了到現場一睹他的投球風采，而超過10支以上的球隊也派出球探頭子進行大量情蒐，務求在接下來的搶人大戰中掌握所有資訊。更有甚者，有球界人士喊出他極有會獲得一張接近2億美金的超大型合約。那麼這位正值巔峰的極品右投，球技到底有多犀利？
年方25歲，效力於歐力士猛牛隊的山本由伸在日本職棒已經寫下許多驚人成就，連續3年投手三冠王是日職史上新紀錄，近5季共4次拿下防禦率王，三振王則已經4連霸，純論宰制力本季更是來到生涯之最，單季1.21防禦率是個人新低紀錄，6.04的三振保送比則是新高，164.0局投球竟只挨了2發全壘打，更史無前例地連續兩季締造無安打比賽壯舉，面對這樣一位巨投，日職諸多打者可說是處於毫無招架之力的狀態，象徵投手最高榮譽的「「澤村賞」（澤村獎）」應該能連3年收入囊中，洋聯年度最有價值球員也有極高機率「連3拉3」。其7年職業生涯累積70勝29敗、1.82通算防禦率，從任何角度來看都是無懈可擊的完美。
一位數次殺到日本現場觀察山本由伸的國聯球探說：「他今年又進化了，在我眼裡是一位不可多得的優異投手，武器庫豐富且球路多變，有球速、控球、球質優異、速差也很能欺敵，在大聯盟任一球隊都是前段輪值投手的評價。」從球探報告來分析，山本由伸速球均速保持在94～95英哩左右，極速能催上99英哩，這對一位身高僅178公分身材並不突出的投手來說是相當驚人的，曲球約76～78英哩在跑且轉速驚人，靠近本壘時垂直墜落幅度又快又猛，修理左打者非常好用，卡特球則約91～94英哩，非常不容易被擊中甜蜜點，評價甚高，當然最知名的大殺器則是招牌指叉球，88～91英哩來襲能夠不斷製造大量揮空，也就是說他同時擁有4種讓打者感到棘手且無助的主戰球路。
重點是，山本由伸控球能力還十分出眾，職業生涯平均每9局僅有2次保送，他向來也勇於跟打者對決、心理素質極強，今年修改投球動作後左腳幾乎不太抬起更有助於重心保持穩定，靠著極快且俐落的揮臂動作依舊保持一級球威，如果說日職打者是被肆虐，那麼在經典賽防禦率2.45說明在面對大聯盟等級選手時依舊保有壓制力，考量其年紀，身手尚有一段可觀的黃金期，任何擁有他的球隊投手戰力肯定會大幅提昇。
當然也有一小部分球界人士認為山本由伸望之不似強投的身材是個隱憂，歷年旅美的先發投手中只有他跟和田毅身高低於180公分，如此體型卻在近3季內2度投球局數高居洋聯最多，手臂負荷想必十分驚人。對此，一位匿名國際球探總監表示：「誠然身高不起眼的強投並不多見，但山本由伸的優異球質就明擺在那裡，我不認為這是個問題。」身高僅170公分的芝加哥小熊隊右投Marcus Stroman靠著出色球威一樣屹立於聯盟就是個正面案例，況且山本由伸十分耐投，也沒有受過大傷，健康記錄良好，顯然他並不是燃燒手臂硬催的類型，身材因素倒不必過於放大審視。
由於同樣以指叉球為主戰武器的千賀滉大在大聯盟第一個賽季取得耀眼投球內容，12勝7敗、2.98防禦率、每9局平均三振10.9人次，要不是響尾蛇隊Corbin Carroll橫空出世成績太過優異，千賀滉大是有實力一拚年度最佳新人獎的，也由於他的成功案例珠玉在前，引發各隊都對於山本由伸產生高度興趣，某位球探說：「這傢伙肯定會拿到很可觀的報價，很簡單，沒有傷病史、耐投、投球動作簡潔、揮臂快而有力、投球內容一流，還有啥可挑剔的？」
身為史上最強日職投手之一，不少球隊已經展現出搶人勢在必得的態度，市場預估山本由伸能夠拿到一張總額1.75～2億美金的天價長約，這還沒有把入札金給計算在內，儘管代價高昂然而豪門球隊依舊趨之若鶩，例如過去簽下過數位日職強投的紐約洋基隊，就傳出會開比當年田中將大更優渥的價碼競標之，同城的大都會同樣虎視眈眈，千賀滉大早先已經向高層強力推薦這位經典賽隊友，兩人屬於同一經紀公司也算小有私交，若能同隊也可以縮短山本由伸的適應期，重點是大都會老闆財力雄厚能用大量美金砸昏競爭對手，球隊投手輪值也的確需才孔急。除了紐約兩大豪門之外，前述的巨人隊、洛杉磯道奇隊、芝加哥小熊隊據信也會加入山本由伸爭奪戰，巨人是近期將觸角延伸至亞洲一線球星，道奇向來熱愛日職選手，計畫一邊爭取簽下大谷翔平也絕不會放過這樣一位優秀的投手，小熊隊已有日本打者鈴木誠也在隊，屆時也可能會充當說客進行招募，一場熱烈的場外爭奪戰即將開打！
